南极一直有着大家熟悉的动物,那就是企鹅这个可爱的小动物,但是很多人都不明白一件事,那就是为什么在北极没有企鹅的踪影?同样很冷的环境里,到底有什么不一样?其实在19世纪北极曾放养过69只企鹅,最后结果怎么样了呢?
企鹅属于一种海洋鸟类,最早起源于4000万年前的始新世,最早在新西兰发现过企鹅的化石,直到后来才出现在南极洲和南美洲,经过多年的不断进化,企鹅的翅膀逐渐退化为鳍,身体也变得更加圆润。
目前世界已知的企鹅种类有18种,主要就分布在南极洲和周边海域,有一少部分则分布在南美洲和澳大利亚地区,光是在澳大利亚就分布着6种企鹅,最为出名的就是皇家企鹅和黄眼企鹅,它们可以适应较为温暖的环境。
但是目前的自然界,企鹅仍然没有将自己的脚步踏进北极地区,这里面还包含着一个非常有趣的问题,那就是为什么北极熊不吃企鹅?答案很简单,北极熊在北极,而企鹅在南极,想吃也吃不到。
不过企鹅仍然是有天敌的,生活在南极的海豹,就是南极里最顶尖的捕猎动物,并且数量非常繁多,往往企鹅在海里需要非常小心,不然很可能就会被海豹抓住。当然在陆地上也有天敌,比如贼鸥,它们经常会选择潜入企鹅的巢穴进行捕食,一口就能将企鹅蛋给吞进去。
不过企鹅既然能在南极一直生活下去,肯定是自己身上也有一定的本事,它们的游行速度非常快,尤其是巴布亚企鹅,被认定是鸟类中游泳最快的其中之一,一般一小时它们可以游36公里。
在南极的企鹅如果在冰雪上飞行,每小时的速度能达到32千米,不管是在陆地还是在海里,企鹅的速度都不慢,也正因为这样的速度,才能让它们躲过天敌的追捕,既然能在南极生活,躲避天敌们的追捕,那为什么企鹅没有选择北上为自己开辟新的生存环境呢?
其实不管是来自澳大利亚的企鹅,还是来自非洲的企鹅,我们都能发现,企鹅并不是因为气候原因不能北上,这些地方的气温能够让企鹅适应,那其他地方自然也可以,所以它们没去北极是另外的原因。
一直生活在南极的一些企鹅,它们自身肯定是习惯南极的温度,所以并不会前往北极生存,但是其他企鹅就不一样了,它们非常有机会北上,就比如加岛环企鹅,它们距离北极还是比较近的,但是最可惜的是它们被困在了加拉帕戈斯群岛,周围全是上千公里的海洋。
如果换到很早以前,企鹅没有放弃飞行是肯定能够到达北极的,但是如今它们的身体已经进化成了只适应海洋和陆地的存在,变得非常笨重,但取而代之的就是它们潜水能力更强,远超于其他鸟类。
再一方面,想要从南极前往北极,一路上企鹅先不说路途有多远,光是一堆捕食者就能让大部分企鹅丧命了,热带丛林中拥有着各种凶猛的动物,躲避它们的同时还要需要目的地,它们只是动物,又没有导航系统,所以寻找起来目的地非常困难。
企鹅其实除了在南极还能“吃香点”,到了其他地方几乎都没有能够生存的可能,目前整个地球还没有大范围开发的就是南极北极,人类在发展的同时,很大程度上限制了动物的发展,就比如非洲企鹅目前已经快要灭绝。
在我们的印象里,非洲一直是非常炎热的存在,其实非洲拥有着五种不同的气候类型,热带草原气候、热带雨林气候、热带沙漠气候、高原山地气候以及地中海气候,炎热主要就是指热带沙漠气候,但是南北西部海域的本格拉寒流让整个沿海地区的温度都不会太高。
斑嘴环企鹅常年生存的气温环境就是15度到25度之间,它们在感觉到气温有所提高时,会加速血液流动,让血液流到眼皮处的腺体,待眼珠变成粉红色后,自己身体就能够持续降温。当然这只是其中一种办法,它们也会躲进洞穴或者跳入水中来避暑。
而这种企鹅最为倒霉的就是遇到人类,南非很多人认为斑嘴环企鹅的蛋非常美味,因为一个斑嘴环企鹅的蛋足足是普通鸡蛋大小的三倍,煮熟后透出一股透明色,很多人都非常喜爱这种企鹅蛋。
根据相关数据显示,从上世纪50年代到60年代这一段时间,每年都有上万枚斑嘴环企鹅的蛋被人端上餐桌,甚至很多人为了追求这个蛋的新鲜程度,会蹲在企鹅巢穴附近,一旦生蛋就立刻拿走,而残次品则会被无情扔掉,这就大大减少了斑嘴环企鹅在世界上的数量。
到了上世纪70年代,人们才开始注意到斑嘴环企鹅数量急剧减少的问题,于是商业采集被直接叫停。但是斑嘴环企鹅的粪便都能被人盯上,但它们的粪便对它们自身也非常重要,因为每年冬天都是斑嘴环企鹅繁殖的季节,他们会选择在海岛屿附近进行筑巢产卵。
但是因为企鹅蛋没有办法接受高温的照射,所以企鹅父母就会从便便里面挖出洞穴,并且将蛋掩埋在里面,用粪便来遮挡阳光的直射,让蛋壳保持水分,没想到对它们这么重要的东西,也要被人类抢夺。
因为企鹅吃的都是海里的鱼虾一类,所以它们的粪便里面都拥有着非常丰富的氮磷元素,用作肥料非常合适,当地很多人都会拿上铲子去将斑嘴环企鹅的粪便给铲走,这样就影响到了企鹅的正常筑巢,它们只能在沙地上挖洞,将蛋埋在地下,这也会直接影响到它们的孵化率。
在本地都难以生存下去,更别提前往北极了,不过早在1936年就已经有人将企鹅送到了北极圈内的罗佛敦群岛,当年挪威极地探险家拉尔斯·克里斯腾森就将9只企鹅送到了这座岛上,后续到了1938年他又将60只企鹅送到了这里。
当时是因为企鹅肉可能存在潜在价值,他才选择将企鹅运送到这里,但是后面发现企鹅并没有引起关注,于是他就无心照料,将这些企鹅丢在了北极这里,那这些企鹅怎么样了呢?其实都已经宣告死亡了。
最后见到这些企鹅是在1954年,再到后面根本没有一个人看到过这些企鹅,原因很简单,当地没有这些企鹅可以吃的食物,比如南极磷虾,这种生物是企鹅最喜欢的食物,然而在北极地区没有的。
更何况北极地区拥有着很多能够捕食企鹅的动物,哪怕企鹅找到食物,也躲不开大量天敌的攻击,所以它们根本没有生存下去的可能。
所以北极没有企鹅是有着多种原因,人为和自然条件以及食物链的影响,让企鹅目前只能生活在南极,不过好在南极比较适合它们生存,天敌也比较少,还是非常不错的。