“美防长隐瞒住院”事件仍在发酵！拜登为什么“力挺”奥斯汀？
【环球时报驻美国特约记者 杨征 环球时报记者 李萌】“美国防长奥斯汀隐瞒住院”一事持续发酵。据美国《华盛顿邮报》、美联社等多家媒体报道，白宫和五角大楼当地时间8日均表示，将审查为何美国总统拜登和其他高级官员未被及时告知防长奥斯汀住院的消息。报道说，据五角大楼一名发言人透露：一名关键工作人员因患流感耽误了通知工作。在追责声音高涨的同时，美国总统拜登却依然力挺奥斯汀。路透社9日引述一名白宫官员的话称，拜登对他的五角大楼负责人仍然“充满信心”，并且不考虑解雇他。
奥斯汀期待返岗
据美国“政治新闻网”8日报道，五角大楼表示，奥斯汀尚未提交辞职信，也没有考虑辞职。路透社9日援引一名白宫官员的话称，“奥斯汀期待回到五角大楼”。当被问及奥斯汀自 1 月 1 日以来是否一直处于昏迷状态，以及白宫是否了解相关事宜时，这名不愿意透露姓名的官员表示，他不知道。
此外，五角大楼发言人莱德也向媒体证实，“奥斯汀没有辞职的计划”。他补充说，“奥斯汀仍然专注于履行国防部长的职责，保卫我们的国家”。美国白宫国家安全委员会发言人柯比也表示，“总统最关心的是奥斯汀的健康和康复，他期待奥斯汀尽快回到五角大楼。除了让奥斯汀部长留任，我们没有其他计划”。
《华尔街日报》8日称，今年1 月 1 日，奥斯汀因手术并发症感到“剧烈疼痛”，被救护车紧急送回沃尔特·里德国家军事医疗中心，在那里他被送进了重症监护室。正是此次住院引发了全美广泛疑问：为什么他直到3天后才通知白宫、国会和公众。
将进行30天的审查
《今日美国报》最新消息称，美国国防部8日晚宣布，奥斯汀的幕僚长凯利·马格萨曼下令，将就奥斯汀住院以及由此引发的职权交接、延迟通报问题进行为期30天的审查。
《华盛顿邮报》也称，五角大楼8日晚在一份备忘录中宣布，将审查事发时的职权交接问题，并特别关注围绕奥斯汀住院治疗的相关决定，以确保未来“向总统和白宫，并酌情向美国国会和美国公众，做出适当和及时的通报”。美国有线电视新闻网（CNN）报道称，柯比在“空军一号”上也对记者表示，如果审查之后需要做出改变，白宫将付诸实践。
事实上，奥斯汀已非首次隐瞒自己的住院相关事宜。《华尔街日报》8日引述美国军方官员的消息披露，奥斯汀近期已连续两次未通知白宫自己住院，并将管理五角大楼的权力移交给其副手。至于此次延迟汇报病情的原因，莱德表示，马格萨曼当时没有通知白宫，因为她患了流感，马格萨曼在1月4日告诉了副防长希克斯，并制订当天通知美国政府和国会官员的计划。
批评仍在持续
据美国媒体报道，奥斯汀隐瞒住院的做法持续遭到共和党人猛烈抨击。美国国会众议院共和党会议主席爱丽丝·斯蒂芬尼克呼吁奥斯汀辞职。她在一份声明中说：“必须从奥斯汀和那些为他撒谎的人立即辞职开始，让国会对这种危险的失职行为进行调查，全面追究责任。”
奥斯汀也受到一些民主党政客的批评。民主党众议员亚当·史密斯在与共和党人迈克·罗杰斯发表的联合声明中称，奥斯汀必须“尽快提供有关他的健康状况和过去一周决策过程的更多详细信息”。8日，参议院军事委员会主席、民主党籍参议员杰克·里德也表达了对奥斯汀住院治疗缺乏透明度的担忧，表示“这种情况绝不能再次发生”。
CNN8日评论称，奥斯汀“隐瞒住院”一事给拜登的国家安全团队带来了严峻考验，但他对此无能为力。如果拜登公开谴责奥斯汀，就将强化共和党的观点，即拜登团队的能力不强；如果拜登解雇奥斯汀，只会让此事受到更多关注。拜登能做的，只有确保此类事情不再发生。