据中国青年网报道,美国国务院已批准向印度出售31架MQ-9B“天空卫士”无人机。报道称,这笔合同总价值约合39.9亿美元的订单,还包括170枚AGM-114R“地狱火”导弹、310枚GBU-39B/B激光小直径炸弹以及其他配套系统。
报道称,这笔军售源于2023年6月印度总理莫迪对美国进行国事访问期间发起的讨论。
印度海军预计将部署15架无人机,陆军和空军将各接收8架。印度国防安全合作局在一份新闻稿中表示:“拟议的军售将通过在海上行动通道上进行无人监视和侦察巡逻,提高印度应对当前和未来威胁的能力。”
根据美国海军官网的说法,MQ-9B是第一个可提供多域情报、监视、侦察的无人机,它可以搜索海洋表面和水面以下目标,把实时传感器数据直接传递给舰队,将卫星馈送到岸基指挥和情报中心。
事实上,早在2020年,印度就曾向美方租赁了数架美国海岸警卫队定制版本的MQ-9B无人机,并被部署到泰米尔纳德邦的海军航空站,对印度洋地区实施巡逻监视任务。据称印度方面对该机型非常满意,之后还进行了续租。