本杰明·富兰克林（1706年1月17日－1790年4月17日）是美国政治家、科学家、印刷商、出版商、作家、发明家以及外交官，美国开国元勋之一。

富兰克林不仅是美国大陆会议的代表，《独立宣言》起草和签署人之一，还是美国制宪会议代表及《美利坚合众国宪法》签署人之一。

此外，他在科学研究方面也有杰出贡献：富兰克林曾开展多项关于电的实验，发明避雷针，并最早提出电荷守恒定律，在研究大气电方面作出贡献。

然而，富兰克林在美国消防上做出的开创性贡献却鲜有人知。

富兰克林出生于美国波士顿，在那里生活了18年，年幼的的富兰克林亲眼目睹了1711年的波士顿大火。

火灾导致110个家庭失去了房屋和至亲。这场大火深深地震撼了他，让他意识到了火灾的无情。

早在1676年，波士顿市政府已经购买了一辆消防车，并且雇佣了12名青壮年组成了一支临时消防互助队，但是这支徒有其名的消防队从未真正投入使用。

成年后的本杰明感到，消防队不应是摆设，应该在社会公共安全上发挥应有的作用。

1730年，富兰克林和另一名学徒一起开始在美国宾夕法尼亚州的费城创办自己的印刷所。同年，他出版了费城的第一份报纸——《宾夕法尼亚报》，大获成功。

同年，当地有一艘船起火，火势蔓延到码头，烧毁那里所有的仓库和3家民宅。这事件促使富兰克林呼吁建立社区服务机构扑救火灾，保护公众的生命财产。

27岁的富兰克林开始在《宾夕法尼亚公告报》上陆续刊登他对城市建设、火灾预防、灭火救援等情况的设想和建议。

他在报上写到道：“当火灾发生时，火焰、烟雾张牙舞爪，被困人员的呼救声撕心裂肺，众人围观却无计可施。

我们为什么不能把这些人联合起来，利用他们在不同职业中的经验和智慧来对抗日益猖獗的火魔？”

1736年12月7日，本杰明·富兰克林和朋友一起在费城创建了联合消防队，又称“水桶消防队”。

这是美国在殖民地时期正式创建的第一支全部由志愿队员组成的消防队。它与波士顿当年消防队的不同之处在于波士顿的消防队只保护成员单位，而联合消防队则保护整个社区。

联合消防队队员自备6只水桶和2只抢救财物用的亚麻布袋子。消防队员缺席月度会议就要交罚金，罚金用来买手动消防泵、梯子和其他装备。消防队的经费不足就这样解决了。

随着参加消防队的人数增加，他们又在费城其他地方建立新的消防队。志愿消防队的作用很快显现出来。

当年美国其他城市发生火灾时往往一烧一个街区，而费城一场火灾一般只烧毁一、两栋房屋。

如今，全美大约有3万多支消防队，其中90%以上是带薪志愿消防队伍，保护全美39%的人口。它们的组织原则和构架与富兰克林的联合消防队相差无几。

富兰克林和他的消防队员一起创建了费城保险公司，它是美国最早保险金分担、盈利共享的财产保险公司，为客户提供火灾保险。如今依然存在的美国著名保险公司FMGlobal仍然适用这一原则。

与政治、科技和立国等方面的成就相比，富兰克林在消防上的贡献似乎略显逊色，但它们值得消防人了解和借鉴。

文|范强强

图|来自百度图片