大海航行靠舵手,一个庞大的军事政治同盟,更需要一个强有力的管理组织者。然而,如今北约新任秘书长人选却因为一系列政治因素而迟迟无法敲定。众所周知,北约现任秘书长斯托尔滕贝格任期不断被延长,将在今年10月到期。作为北约的带头大哥,美国一度考虑由欧盟委员会主席冯德莱恩接棒,然而,这个“建议”却受到了德国总理朔尔茨强烈反对。这并不是因为欧盟在搞“内部分裂”,而是因为冯德莱恩是彻头彻尾的“亲美政客”,并且对俄态度强硬。一旦她接任北约秘书长,很有可能彻底沦为美国的“代理人”,进一步激化北约和俄罗斯的矛盾。因此,冯德莱恩必然成为政治的牺牲品。
虽然说北约的政策决定权和话语权全部掌握在美国手中,但日常的一系列组织活动还是需要一个明面上的领导人,北约秘书长担任的就是这个角色。自北约成立以来,能够担任这个职务的都不是小角色。以现任北约秘书长斯托尔滕贝格为例,他曾经是挪威首相,任职期间的表现也赢得了北约各成员国的充分肯定。因此,自2014年任职以来,他的任期四度延长,已经成为北约历史上任期第二长的秘书长。然而,斯托尔滕贝格毕竟已经60多岁,精力大不如前,很难继续长期从事高强度高压力工作,此前他也明确表达去意,这也让北约秘书长人选的甄选迫在眉睫。
在美国的领导下,北约步调一致,影响力巨大,但内部难以调和的矛盾与分歧也一直存在。因此,必须有一个强有力的秘书长才能稳定局面。而按照北约的相关法律机制,秘书长选举并没有成文的规定,而是由各成员国之间讨论候选人,在达成共识后产生。很显然,美国作为掌权者,其话语权最具说服力。在白宫政客们看来,由女性来掌舵北约最为恰当。此前,拜登政府就曾经考虑过多位女性候选人,其中就包括爱沙尼亚总理卡娅·卡拉斯。然而,她却因为反俄理念过于激进而被否定。
特别是俄乌冲突爆发后,卡拉斯公开支持乌克兰,为乌克兰提供了近5亿欧元的军事援助,还公开批评指责俄罗斯。2月13日,俄罗斯内务部网站正式将卡拉斯列入通缉名单,这也是俄罗斯首次将外国领导人列入通缉名单。如此敏感俄人物,自然不适宜成为北约秘书长。和卡拉斯一样,同为女性政客的冯德莱恩之所以很难登上北约秘书长宝座,同样是和“亲美”“反俄”紧密相关。
翻开冯德莱恩的履历就会发现,出生于1958年的她属于大器晚成。20世纪90年代才步入政坛的她从此仕途坦荡,在德国政坛很快声名鹊起。医生出身的她先后担任了德国家庭部长、劳工部长和国防部长,成为全球瞩目的女性政客。然而,她的平步青云和亲美政策有很大的关联。比如在新冠疫情期间,担任欧盟主席的冯德莱恩下令欧盟各国从美国采购45亿剂辉瑞疫苗,然而整个欧盟还不到5亿人。
在一切唯美国马首是瞻的同时,冯德莱恩更是毫不掩饰反俄立场。在执政欧盟委员会期间,从北约东扩到俄乌冲突,冯德莱恩均表现出鲜明的反俄政治立场,直接参与组织了一系列援乌计划和军事部署,处处针对俄罗斯。很显然,让这样一位亲美且反俄的政客担任北约秘书长,未来北约将彻底代表美国白宫和五角大楼的意志,直接和俄罗斯处于对立面,这是众多欧洲国家乃至美国都不愿意看到的局面。因此,多方权衡之下,冯德莱恩必然要出局,而从目前的态势来看,被欧美各国看好的荷兰看守首相马克·吕特有望成为北约秘书长最有力的竞争者。